Шовные материалы можно классифицировать по их происхождению на естественные и синтетические. К первым относятся шелк и кетгут. Ко второй группе шовных материалов относятся материалы, изготовленные из синтетических полимеров – таких, как полиамид, полиолефин и полиэстер. Эта группа также включает в себя резорбируемые полимеры, полученные из полигликолиевой кислоты. Выделяют монофиламентные и мультифиламентные структуры нитей.